Voor de fysieke paraatheid van de Diamonds tekenen Ruben en Kevin, een essentiële tandem in de staff van de Diamonds.

Als performance-coach waakt Ruben onder meer over de fitheid van de Diamonds. “Het is een tweeledige functie” vat Ruben aan. “Enerzijds probeer ik individueel mogelijke blessures te beperken en anderzijds is dat het bevorderen van de prestaties. Ik ben als het ware de brug tussen de medische en de coaching-staff”.

“Concreet begint mijn werk bij het opstellen van het jaarprogramma waar in de voorbereiding rekening wordt gehouden met de contextuele zaken waarbij de activiteiten bij de clubs een belangrijk aandachtspunt zijn. Vervolgens zorg ik ook voor de nodige educatie van de spelers zodat ze meer informatie hebben over voeding, rust- en herstelmomenten en de aanpak van bepaalde situaties.”

“Naarmate het programma vordert en we meer aan de slag gaan met het nationale team, dan werken we gericht naar training- en wedstrijdbelasting. Hierbij simuleren we ook in de voorbereiding een tornooisituatie zodat we over de juiste referentiedata beschikken.” “De gezondheid van de spelersgroep staat centraal zowel richting als tijdens een kampioenschap. Dus dan monitoren we alles van kortbij aangezien we van een competitieritme met gemiddeld 1 wedstrijd per week naar een wedstrijd per dag gaan. Hier in Calonge staat herstel zonder twijfel centraal.”

Ruben haalde het al aan dat hij de link is tussen Kevin Ongena en bondscoaches Detlef Elewaut en Johannis Schot. Dus moet het wel goed klikken met Kevin?

“Hoe beter Ruben zijn werk doet, hoe minder ik aan de slag moet” grinnikt Kevin terwijl hij de volumeknop van MNM wat lager draait en mee aanschuift.  “De laatste jaren hebben we nauw samengewerkt en dan bouw je ook een vriendschapsband op waardoor we vanuit health & performance elkaar prima aanvullen. Doordat we alles tot in de puntjes opvolgen, heeft ons werk een stevige impact omdat we de kans op incidenten drastisch kunnen beperken. We hebben uiteraard niet alles in de hand, maar wat we kunnen controleren, daar waken we wel over” geven Kevin en Ruben samen aan. “De voorbereiding is de sleutel tot succes want daar wordt de basis gevormd. Je ziet ook dat korfbal intensiever wordt op internationaal vlak en om Nederland bij te benen moeten we onze spelers erg goed begeleiden en de belastbaarheid verhogen.” ”Mijn werk is ook veel meer preventief dan dat ik probleemoplossend moet zijn” gaat Kevin verder. “Het wedstrijdklaar maken van de spelersgroep is de laatste jaren onze kerntaak, waar dat vroeger toch vaak anders was.” “We werken ook erg geïndividualiseerd en bepalen dagelijks hoe het programma per speler er precies uit zal zien. Het is dan ook inherent dat we vaak contact hebben met de atleten; ze vinden bij ons steeds een luisterend oor. Niet iedereen in het team heeft dezelfde ervaring bij de Diamonds en wij helpen hen dan graag om ook een stukje van de druk weg te nemen.”

“Op basis van onze input kunnen dan de coaches aan de slag om tot de juiste teamsamenstelling te komen. Wij bieden de puzzelstukken aan zodat een data-geïnformeerde beslissing kan genomen worden” besluiten Ruben en Kevin.